La resistencia judía en Berlín — el Grupo Herbert Baum y la Rosenstrasse
¿Hubo resistencia judía contra los nazis en Berlín?
Sí. La resistencia judía en Berlín adoptó múltiples formas —acción partisana armada del Grupo Herbert Baum, la extraordinaria protesta masiva de Rosenstrasse de 1943 protagonizada por esposas e familiares no judíos, y los aproximadamente 1.700 judíos que sobrevivieron clandestinos («U-Boote» —submarinos—) con la ayuda de redes de berlineses no judíos. Estas historias de resistencia y supervivencia están documentadas en lugares concretos de Berlín.
¿Hubo resistencia judía contra los nazis en Berlín? Sí —aunque las condiciones para resistir eran extraordinariamente difíciles, y el precio casi siempre fue la muerte. La resistencia judía en Berlín adoptó múltiples formas: acción partisana armada, protesta abierta en la calle y actos individuales de supervivencia de quienes se ocultaron en la ciudad. Comprender estas historias forma parte de comprender la historia completa.
El contexto de la resistencia — por qué era tan difícil
Antes de examinar actos concretos de resistencia, es importante entender qué hacía que la resistencia judía en Alemania fuera diferente a la de otros países ocupados.
En Polonia, la Unión Soviética y Francia, los grupos de resistencia judíos operaban con frecuencia dentro de movimientos partisanos más amplios contra el nazismo. En la propia Alemania, las condiciones eran mucho más restrictivas:
Sin territorio al que retirarse: Los movimientos partisanos suelen necesitar bosques, montañas o redes de apoyo rurales desde las que operar. Los judíos alemanes eran una población urbana, rodeada de una población civil alemana inicialmente favorable (o al menos no hostil). No había bosques donde un combatiente judío de la resistencia pudiera desaparecer.
Vigilancia e informadores: La red de informadores (V-Leute) de la Gestapo era densa en Berlín. Cualquier comportamiento sospechoso —un vecino que dejaba de ir al trabajo, una familia que parecía comprar demasiada comida— podía desencadenar una investigación. Los judíos berlineses estaban obligados desde septiembre de 1941 a llevar la estrella amarilla, lo que hacía casi imposible el anonimato en público.
Vulnerabilidad de la comunidad: La lógica de represalias empleada por los nazis era explícita y está documentada. Tras el atentado del Grupo Herbert Baum contra la exposición «El paraíso soviético» (mayo de 1942), 500 hombres judíos completamente inocentes fueron seleccionados al azar y fusilados a modo de represalia. Esta lógica del castigo colectivo hacía doblemente peligrosa la resistencia armada organizada —cualquier acción ponía en riesgo a la comunidad en su conjunto.
Escalada gradual: La persecución de los judíos alemanes se intensificó a lo largo de doce años (1933-1945), lo que permitió normalizar cada paso antes de dar el siguiente. Para cuando comenzaron las deportaciones a los campos de exterminio en 1941, la comunidad ya estaba empobrecida, aislada y agotada tras años de persecución acumulada.
Estas condiciones explican por qué la resistencia armada judía organizada en Alemania fue limitada —no por falta de valor o voluntad entre los judíos alemanes, sino porque las condiciones estructurales necesarias para esa resistencia apenas existían.
El Grupo Herbert Baum — resistencia armada en Berlín
Herbert Baum (nacido en 1912 en Mosina, criado en Berlín) era, a finales de los años treinta, uno de los dirigentes de la organización comunista ilegal clandestina en Berlín. Desde su adolescencia había estado activo en organizaciones juveniles judías y comunistas, había estudiado ingeniería y trabajaba como trabajador forzado en la fábrica eléctrica Siemens.
Tras la introducción de la estrella amarilla en septiembre de 1941 y el inicio de las deportaciones en octubre de 1941, Baum organizó un grupo de aproximadamente 30 personas —en su mayoría jóvenes comunistas judíos, algunos de los cuales eran sus antiguos camaradas de las organizaciones juveniles—. El grupo incluía tanto hombres como mujeres, varios de los cuales también pertenecían a otras redes clandestinas políticas.
El grupo llevó a cabo:
- Distribución de octavillas antinazis
- Sabotaje de maquinaria en la fábrica Siemens
- Mantenimiento del contacto con otras redes comunistas clandestinas
- Planificación de acciones de resistencia de mayor envergadura
La acción del Lustgarten — 18 de mayo de 1942
La mayor acción planificada por el Grupo Baum fue la dirigida contra la exposición de propaganda nazi «Das Sowjetparadies» (El paraíso soviético), instalada en la plaza del Lustgarten de la Isla de los Museos en mayo de 1942. La exposición pretendía mostrar fotografías y objetos de la Rusia soviética, presentando el sistema soviético como primitivo e indigente y la invasión alemana como una liberación. En sus primeros días la visitaron centenares de miles de berlineses.
La noche del 18 de mayo de 1942, miembros del Grupo Baum entraron en la exposición y prendieron fuego a varias secciones utilizando materiales incendiarios preparados de antemano. El incendio causó daños significativos en algunas zonas de exhibición antes de que los bomberos llegaran a extinguirlo. La exposición continuó tras las reparaciones.
La Gestapo identificó a los autores en cuestión de días —es posible que Baum fuera delatado por un informador—. Herbert Baum fue detenido el 22 de mayo de 1942. Bajo tortura, se negó a facilitar información sobre la red comunista más amplia. Fue asesinado por la Gestapo el 18 de junio de 1942, antes del juicio; la causa oficial registrada fue suicidio. Su esposa, Marianne Baum, fue detenida poco después y ejecutada en guillotina en agosto de 1942 en la prisión de Plötzensee.
Los demás miembros del grupo fueron detenidos en las semanas siguientes. La mayoría fueron ejecutados. El miembro más joven del grupo en ser asesinado tenía 19 años.
La represalia: La respuesta del régimen nazi a la acción del Lustgarten fue un castigo colectivo de una escala diseñada para advertir contra cualquier repetición. Los días 27 y 28 de mayo de 1942, unidades de la Gestapo y las SS detuvieron al azar a 500 hombres judíos en Berlín, los trasladaron al campo de concentración de Sachsenhausen y los fusilaron. En esos mismos días, otros 250 judíos berlineses que habían sido detenidos previamente por otros delitos fueron fusilados en Sachsenhausen. Las represalias mataron a 750 personas que no tenían ninguna relación con la acción del Grupo Baum.
Esta lógica de represalias —aplicada explícita y públicamente— pretendía destruir cualquier base de apoyo a la resistencia demostrando que toda acción resultaría en la muerte colectiva de la comunidad en su conjunto.
Lugares vinculados a Herbert Baum
El Lustgarten, Isla de los Museos: El lugar de la exposición es hoy la plaza abierta del Lustgarten frente a la Berliner Dom, adyacente al Altes Museum. Una placa conmemorativa en el lado de la Isla de los Museos documenta la acción de 1942. Véase la guía de la Isla de los Museos para el contexto más amplio del lugar.
Siemens-Schuckertwerke, Gartenfeld (noroeste de Berlín): La antigua fábrica Siemens donde Baum trabajó como trabajador forzado es hoy un yacimiento industrial patrimonial en Spandau. No es fácilmente accesible como destino turístico, pero sí históricamente significativo.
Herbert-Baum-Strasse, Prenzlauer Berg: Una pequeña calle de Prenzlauer Berg recibió el nombre de Herbert Baum en 1990, tras la reunificación alemana.
La protesta de Rosenstrasse — febrero/marzo de 1943
La protesta de Rosenstrasse de febrero y marzo de 1943 es uno de los poquísimos casos documentados de una protesta pública exitosa contra la política racial nazi en Alemania. Es también uno de los acontecimientos más debatidos en la historia de la respuesta civil alemana al Holocausto.
Antecedentes — la Fabrikaktion
A finales de febrero de 1943, la Gestapo llevó a cabo la «Fabrikaktion» —la «acción de las fábricas»—, la redada masiva final de los judíos que seguían viviendo abiertamente en Berlín. Eran principalmente judíos en «matrimonios mixtos privilegiados» (cónyuges judíos en matrimonios con parejas no judías, que habían gozado de protección temporal frente a la deportación según la legislación racial nazi) o judíos que trabajaban en fábricas de armamento y habían sido eximidos de las redadas anteriores por ser económicamente esenciales.
Aproximadamente 10.000 personas fueron detenidas en la Fabrikaktion y llevadas a varios puntos de concentración en Berlín. Las aproximadamente 1.700 a 2.000 personas provenientes de matrimonios mixtos fueron retenidas aparte de los demás, en el edificio de la organización de bienestar de la comunidad judía en Rosenstrasse 2-4, en Mitte, cerca del Hackescher Markt.
La protesta
Pocas horas después de las detenciones, los familiares no judíos de los detenidos —principalmente esposas, con algunos padres, hermanos y amigos— comenzaron a congregarse frente al edificio de la Rosenstrasse. La concentración no estaba organizada de antemano; surgió espontáneamente cuando la noticia de las detenciones se extendió.
Durante aproximadamente una semana (del 27 de febrero al 6 de marzo de 1943 aproximadamente), varios centenares, quizás hasta un millar de mujeres, se reunieron repetidamente en la calle frente al edificio, exigiendo la liberación de sus maridos. La multitud fue acosada, instada a dispersarse y al menos en una ocasión amenazada con ametralladoras. Las mujeres se dispersaban momentáneamente ante la amenaza de violencia y regresaban.
El punto de decisión crítico recayó en Joseph Goebbels, el Gauleiter de Berlín y Ministro de Propaganda, que perseguía su objetivo declarado de hacer Berlín «Judenrein» (libre de judíos). Goebbels se enfrentaba a un cálculo: proceder con la deportación de los retenidos en Rosenstrasse exigiría reprimir violentamente la protesta (con el riesgo de publicidad adversa para el régimen) o ignorarla (sentando un precedente de resistencia pública exitosa).
Eligió liberar a los detenidos. Aproximadamente entre 1.700 y 2.000 personas fueron puestas en libertad en Rosenstrasse a principios de marzo de 1943. Varias decenas que ya habían sido deportadas a Auschwitz fueron devueltas a Berlín. La liberación fue presentada oficialmente como un «error administrativo» o una decisión administrativa.
El debate histórico
La protesta de Rosenstrasse ha sido objeto de un debate histórico significativo, centrado principalmente en si la propia protesta causó la liberación o si otros factores fueron determinantes. El historiador Nathan Stoltzfus, en su libro de 1996 Resistencia del corazón, sostiene que la protesta causó directamente la liberación y constituye evidencia de que el régimen nazi era sensible a la opinión pública de maneras que limitaban su capacidad de actuar. Otros historiadores, como Wolfgang Benz, han enfatizado los factores administrativos y logísticos más que el papel causal directo de la protesta.
El debate tiene importancia historiográfica —concierne a lo que habría sido posible si se hubieran producido más protestas—. La cuestión de por qué la protesta de Rosenstrasse fue un hecho aislado y no se repitió es abordada en la misma literatura académica.
El memorial de Rosenstrasse
El memorial Block der Frauen (Bloque de mujeres) de la escultora Ingeborg Hunzinger fue instalado en 1995 en la Rosenstrasse, en el lugar aproximado de los hechos originales. El conjunto escultórico de bronce representa a mujeres en actitudes de duelo, resistencia y solidaridad. Una inscripción en piedra reza: «Die Stärke zivilen Ungehorsams» —«La fuerza de la desobediencia civil».
El memorial es de acceso libre en todo momento. Se encuentra en una tranquila calle secundaria, mucho más discreto que los grandes memoriales centrales, y con frecuencia los visitantes no lo encuentran si no lo buscan específicamente.
Cómo llegar: Desde la estación de S-Bahn del Hackescher Markt, camina hacia el sur por Spandauer Strasse y luego hacia el este por Neue Friedrichstrasse hasta la Rosenstrasse. El memorial está a unos 5 minutos a pie.
Sobrevivir en la clandestinidad — los «U-Boote»
Se estima que unos 1.700 judíos sobrevivieron la guerra ocultándose en Berlín —una empresa que exigía tanto la determinación de sobrevivir como la ayuda de colaboradores no judíos que asumían riesgos personales considerables.
Quienes se ocultaban lo hacían por diversos medios:
- Documentos de identidad falsos (Ausweis, cartillas de racionamiento, registros de empadronamiento) obtenidos mediante falsificaciones o funcionarios solidarios
- Escondites físicos en pisos, sótanos, áticos y en algunos casos zonas boscosas en las afueras de la ciudad
- Movimiento constante entre lugares seguros para no poner en riesgo prolongado a ningún anfitrión
- Para algunos —vivir abiertamente con identidades falsas, aprovechando bien una apariencia no judía o los nervios necesarios para pasar por no judío en el trato cotidiano
Las personas que ayudaban —ofreciendo cobijo, comida, documentos o información— provenían de entornos muy diversos. Entre ellas había militantes del Partido Comunista que habían mantenido redes clandestinas, feligreses cristianos movidos por la conciencia religiosa, antiguos empleadores o colegas, vecinos y desconocidos encontrados por casualidad. Su motivación era individual; no existió en Berlín ninguna «red de rescate» alemana organizada a gran escala comparable a la resistencia neerlandesa o danesa.
El archivo de los Justos entre las Naciones (Chassidei Umot HaOlam) del Yad Vashem reconoce a varios cientos de alemanes, con un número significativo de berlineses entre ellos. El número real de personas que prestaron ayuda fue casi con certeza mucho mayor que el formalmente reconocido.
La historia de los «submarinos» está documentada de la manera más completa en la Gedenkstätte Stille Helden (Memorial a los Héroes Silenciosos) en Rosenthaler Strasse 39, en Mitte, dedicado específicamente a narrar las historias de quienes ayudaron a los judíos a sobrevivir clandestinamente en Berlín. La entrada es gratuita.
Preguntas frecuentes sobre La resistencia judía en Berlín
¿Quién fue Herbert Baum?
Herbert Baum (1912-1942) fue un líder juvenil judío y comunista en Berlín que organizó uno de los pocos grupos partisanos de resistencia judíos en la Alemania nazi. Nacido en Mosina (hoy en Polonia) y criado en Berlín, Baum fue dirigente de organizaciones juveniles judías comunistas y, más tarde, comunistas a secas. Después de 1941, cuando se obligó a los judíos a llevar la estrella amarilla y comenzaron las deportaciones, organizó un grupo de unos 30 comunistas judíos berlineses que planificaron y llevaron a cabo acciones de resistencia activa. Fue detenido por la Gestapo el 22 de mayo de 1942, torturado y asesinado bajo custodia el 18 de junio de 1942.¿Qué hizo el Grupo Herbert Baum?
La acción más significativa del grupo fue el atentado incendiario contra la exposición de propaganda nazi «Das Sowjetparadies» (El paraíso soviético), en el Lustgarten de Berlín, el 18 de mayo de 1942. La exposición, instalada en la plaza del Lustgarten en la Isla de los Museos, pretendía retratar la sociedad soviética como miserable y a sus ciudadanos como agradecidos por la «liberación» alemana. El grupo de Baum prendió fuego a parte de la exposición, causando daños considerables antes de que los bomberos lo extinguieran. La represalia fue brutal: 500 hombres judíos sin relación con el grupo fueron detenidos y fusilados. Los miembros del propio grupo fueron arrestados días después, juzgados y ejecutados.¿Qué fue la protesta de Rosenstrasse?
A finales de febrero y principios de marzo de 1943, la Gestapo llevó a cabo la «Fabrikaktion» —la redada final de los judíos que seguían trabajando en las fábricas de armamento de Berlín—. Los que estaban en matrimonios mixtos (judíos casados con cónyuges no judíos) fueron retenidos aparte en un edificio de la comunidad judía en Rosenstrasse, en Mitte. Durante aproximadamente una semana, los familiares no judíos —principalmente esposas— se congregaron frente al edificio en una protesta pública exigiendo la liberación de sus maridos. A pesar del acoso y las amenazas, la protesta continuó. Goebbels, como Gauleiter de Berlín y responsable del proyecto de hacer Berlín «libre de judíos», ordenó la liberación de los aproximadamente 1.700 detenidos para no arriesgarse a una mayor agitación civil.¿Dónde está el memorial de Rosenstrasse?
Un memorial escultórico, «Block der Frauen» (Bloque de mujeres), obra de Ingeborg Hunzinger, se encuentra en la Rosenstrasse de Mitte, cerca de la intersección con la Neue Friedrichstrasse, próximo al Hackescher Markt. Las figuras de bronce representan a mujeres en actitud de duelo y protesta. El memorial fue inaugurado en 1995 y es de acceso libre en todo momento.¿Quiénes eran los «U-Boote» y cómo sobrevivieron?
Los judíos que se ocultaban en Berlín en lugar de ser deportados eran llamados informalmente «U-Boote» (submarinos) —sumergidos, invisibles, sobreviviendo bajo la superficie de la ciudad—. Se estima que unos 1.700 sobrevivieron todo el período de guerra escondidos en Berlín, con la ayuda de redes de colaboradores no judíos. Los ayudantes asumían un riesgo personal considerable: ocultar a un judío era delito capital desde 1942. Quienes proporcionaban cobijo, comida y documentación falsa iban desde activistas comunistas hasta feligreses cristianos, pasando por vecinos corrientes que actuaban por convicción personal.¿Hay algún memorial al Grupo Herbert Baum en Berlín?
Una placa conmemorativa al Grupo Herbert Baum se encuentra en el Lustgarten de la Isla de los Museos, cerca del lugar del atentado de 1942 contra la exposición «El paraíso soviético». Además, una calle en el distrito de Mitte (Herbert-Baum-Strasse) y una placa en la antigua fábrica Siemens donde Baum trabajó como trabajador forzado señalan su presencia. El cementerio judío de Weissensee alberga las tumbas de algunos miembros del grupo.
