Magdeburg — Cidade Imperial da Catedral e a Surpresa Hundertwasser no Elba

Magdeburg tem a distinção incómoda de ser uma grande cidade alemã que quase ninguém de fora da Alemanha visita intencionalmente. Perdem muito. Situada na margem oeste do Elba a cerca de 165 km de Berlim, Magdeburg alberga duas coisas de extraordinária importância: a catedral gótica mais antiga da Alemanha, onde está sepultado o Imperador do Sacro Império Romano-Germânico Otão, o Grande, e a Citadela Verde, um edifício completamente sério concebido nos últimos anos de vida do artista Friedensreich Hundertwasser e concluído em 2005. A combinação de grandeza imperial medieval e arquitectura orgânica do século XXI não é algo que se encontre frequentemente numa única cidade. Acrescente o Elba, largo aqui e de corrente rápida, e uma tarde na margem do rio, e Magdeburg converte-se numa das excursões de um dia mais genuinamente interessantes a partir de Berlim que a maioria dos viajantes ignora completamente.

Otão, o Grande e a cidade imperial

Para compreender Magdeburg, é preciso saber algo sobre Otão I — e a maioria dos visitantes da Europa Ocidental não sabe. Otão, o Grande (Otto I) foi o primeiro Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, coroado em Roma pelo Papa João XII em 962. É, no cômputo convencional da historiografia alemã, um dos governantes mais marcantes do período medieval inicial: reunificou os territórios francos depois de os sucessores de Carlos Magno os terem fragmentado, derrotou as invasões magiares na Batalha de Lechfeld em 955, alargou a influência cristã e franca profundamente nos territórios eslavos, e fundou o arcebispado de Magdeburg em 968 como baluarte oriental do seu império.

Magdeburg era a cidade favorita de Otão. Aqui construiu um palácio imperial (Kaiserpfalz), casou com a sua primeira esposa Edite de Inglaterra (também sepultada na catedral) e passou uma parte substancial do seu reinado a dar audiências, em vez de o fazer em Frankfurt ou Aachen. Quando morreu em 973, foi sepultado na catedral de Magdeburg, onde o seu túmulo permanece.

Estar diante desse túmulo — um simples sarcófago medieval sob abóbadas góticas que ainda estavam a ser construídas quando foi ali colocado — liga-o ao momento fundador do Sacro Império Romano-Germânico. É uma experiência histórica séria que muito poucos turistas se dão ao trabalho de ter.

A Catedral de Magdeburg: a catedral gótica mais antiga da Alemanha

A Catedral de Magdeburg (Dom zu Magdeburg, formalmente a Catedral de Santa Catarina e São Maurício) não é apenas significativa pelo seu túmulo imperial. Construída entre 1209 e 1520 no local de igrejas otonistas anteriores, é a catedral gótica mais antiga da Alemanha — a sua construção precedeu as catedrais de Colónia, Estrasburgo e Ulm, e estabeleceu o estilo gótico na arquitectura eclesiástica alemã de uma forma que influenciou tudo o que veio a seguir.

O exterior é composto por duas torres gémeas maciças visíveis de toda a cidade e de além-Elba. A pedra é arenito pálido, escurecido em secções pela meteorização e por um século de poluição industrial entretanto eliminada. No interior, a nave é longa, alta e austera na tradição do gótico do Norte — muito menos ornamentada do que as catedrais góticas francesas de data comparável, o que reflecte a tradição otonista/saxónica de beleza severa e estrutural em detrimento da elaboração decorativa.

Coisas a observar no interior:

Túmulo de Otão I: No coro, um sarcófago gótico do século XIII. Simples, poderoso, adequado para um homem que passou a vida a combater.

Túmulo da Rainha Edite: A primeira esposa de Otão, filha do Rei Eduardo, o Velho, de Inglaterra, morreu em 946 e foi sepultada aqui antes de a catedral atual ser construída. Os seus restos foram reinumados no coro; uma investigação arqueológica de 2008 confirmou a sua identidade e descobriu que ela chegara à Saxónia em adolescente e morrera na casa dos vinte anos — um tocante fragmento de história europeia medieval agora exposto na catedral.

O Portal do Paraíso (Paradiesportal): O portal norte da catedral, entalhado no século XIII com figuras de virgens prudentes e insensatas, é uma das mais belas peças de escultura de transição do românico para o gótico na Alemanha. Repare no detalhe dos rostos — os entalhadores trabalhavam no limite do que a pedra permitia.

Memorial de guerra de Ernst Barlach: No interior da catedral, um sombrio relevo de bronze do escultor Ernst Barlach em memória dos mortos da Primeira Guerra Mundial. A obra de Barlach foi posteriormente classificada como entartete Kunst (arte degenerada) pelos nazis; esta peça sobreviveu.

A entrada na catedral é gratuita, embora haja uma caixa de donativos e o trabalho de manutenção de um edifício desta escala seja permanente. A livraria da catedral tem bons livros académicos sobre o período otoniano para quem quiser aprofundar o tema.

O guia da excursão de Berlim a Magdeburg cobre os horários e o que combinar num único dia.

O massacre de 1631: o capítulo mais sombrio de Magdeburg

Qualquer relato honesto de Magdeburg tem de confrontar 1631. Durante a Guerra dos Trinta Anos, as forças imperiais e da Liga Católica sob o comando do Conde Tilly sitiaram a fortemente protestante cidade. A 20 de maio de 1631, as muralhas foram rompidas. O que se seguiu foi uma das piores atrocidades da história europeia antes do século XX: a cidade foi saqueada e incendiada, e as estimativas de mortes civis variam entre 20.000 e 25.000 — a grande maioria da população. Quase toda a cidade foi destruída. A expressão Magdeburgisierung (Magdeburgização) entrou no alemão contemporâneo como termo para designar a destruição total de uma cidade e da sua população.

A catedral sobreviveu, em grande parte intacta, em parte porque as tropas imperiais a utilizaram como abrigo. A cidade foi reconstruída, substancialmente de carácter barroco, ao longo do século seguinte. Depois veio a Segunda Guerra Mundial: os bombardeamentos aliados de janeiro de 1945 destruíram aproximadamente 90% do núcleo histórico reconstruído, tornando Magdeburg uma das cidades mais intensamente bombardeadas da Alemanha.

O resultado de toda esta história é uma cidade visualmente fragmentada — sobreviventes medievais junto a reconstrução da era da RDA junto a desenvolvimento pós-reunificação — mas que carrega um peso quase palpável de experiência acumulada que as cidades convencionalmente mais bonitas não têm.

A Citadela Verde: o último edifício de Hundertwasser

Ao caminhar a sul da catedral em direção ao Alter Markt, depara-se com a Citadela Verde (Grüne Zitadelle) sem conseguir acreditar que é real. Este edifício — concluído em 2005, o ano depois da morte de Friedensreich Hundertwasser no mar em 2000, baseado no seu design arquitectónico final — ocupa um quarteirão inteiro em rosa coral e ocre dourado, com prados plantados no telhado visíveis acima de fachadas curvas, cúpulas de cebola douradas, janelas irregulares de tamanhos variados, e nem uma única linha recta à vista em lado algum.

Hundertwasser, o artista e arquitecto austríaco mais conhecido pela Hundertwasserhaus em Viena (1986), passou as últimas décadas da sua vida a argumentar que as linhas rectas eram espiritualmente violentas, que os seres humanos não podiam florescer em edifícios construídos em grelhas ortogonais. A Citadela Verde é, dependendo das suas simpatias arquitectónicas, ou uma declaração profunda ou uma indulgência bela. É certamente impressionante. Uma volta ao exterior ao nível da rua demora cerca de 15 minutos; o edifício tem apartamentos, um hotel, lojas e um pequeno café no interior do pátio, que os visitantes podem entrar livremente.

O contraste com a catedral — severa, cinzenta, com 800 anos, construída para a glória de um imperador — é tão marcado que se pode passar uma hora simplesmente a pensar no que estes dois edifícios dizem sobre as respectivas culturas que os produziram. Se tiver qualquer interesse em arquitectura, Magdeburg merece o seu lugar num itinerário só por este contraste.

Kloster Unser Lieben Frauen: arte medieval num mosteiro sobrevivente

Entre a catedral e o centro da cidade, o Mosteiro de Nossa Senhora (Kloster Unser Lieben Frauen) é o edifício sobrevivente mais antigo de Magdeburg, com a sua igreja românica a datar dos séculos XI e XII. Ao contrário da maioria das igrejas monásticas alemãs, que foram destruídas, convertidas a outros usos, ou tão profundamente restauradas que perderam coerência, esta está intacta na sua massa original: baixa, de paredes espessas, com uma nave que pouco mudou em 900 anos.

O mosteiro funciona hoje como sala de concertos e museu de arte — Kunstmuseum Kloster Unser Lieben Frauen — com uma coleção permanente de escultura moderna e contemporânea ao lado de exposições temporárias. A entrada custa cerca de €6–9. A combinação de arquitectura românica e arte do século XX funciona melhor do que parece; as baixas salas de pedra são boas galerias. O jardim do claustro é um dos lugares mais tranquilos do centro de Magdeburg e merece dez minutos simplesmente sentado.

O Elba e a Jahrtausendturm

Magdeburg situa-se diretamente no Elba, e o rio aqui é largo, rápido e impressionante. O Elbauenpark, na margem oeste do Elba, a uma curta viagem de eléctrico do centro da cidade, foi criado para a Exposição Federal de Jardins em 1999 e continua a ser um grande parque com vistas sobre o rio, ciclovias e a Jahrtausendturm (Torre do Milénio) — uma torre de madeira de 60 metros concluída em 1999, a mais alta torre de madeira do mundo na época da sua construção. A torre alberga uma exposição sobre a história da descoberta científica, excêntrica e que vale uma hora se tiver crianças ou interesse pela história da invenção.

As planícies de inundação do Elba (Elbwiesen) a norte e a sul do centro da cidade são excelentes para ciclismo e caminhada, com vistas para as torres da catedral do outro lado da água. A primavera traz flores silvestres; o outono é melancólico e atmosférico.

Como chegar a partir de Berlim

A rota mais rápida de Berlim a Magdeburg é o ICE (InterCity Express) de Berlin Hauptbahnhof, que chega a Magdeburg Hauptbahnhof em aproximadamente 1 hora e 10 minutos. Os comboios ICE circulam aproximadamente de hora a hora. As tarifas de regresso variam muito consoante a antecedência com que se reserva: os bilhetes de compra antecipada (Sparpreis) podem custar apenas €17,90 por sentido; as tarifas flexíveis são tipicamente €40–60 de ida e volta. O bilhete Brandenburg não cobre os serviços ICE, pelo que calcule o orçamento em conformidade.

De Magdeburg Hauptbahnhof, a catedral e o centro da cidade ficam a aproximadamente 15 minutos a pé ou a uma paragem de eléctrico. A Citadela Verde fica a 20 minutos a pé da estação, ou apanhe o eléctrico 1 em direção ao Alter Markt.

Para o contexto de viagens de comboio a partir de Berlim para cidades históricas, consulte De Berlim para a Alemanha de comboio e a visão geral das excursões de comboio a partir de Berlim.

Um itinerário sugerido para um dia completo

08:00 — Apanhe o primeiro ICE de Berlin Hauptbahnhof; chegue a Magdeburg por volta das 09:15.

09:30–12:00 — Catedral e túmulo de Otão I; Portal do Paraíso; exposição da catedral sobre a Rainha Edite. Caminhada até ao Kloster Unser Lieben Frauen.

12:00–13:00 — Almoço no centro da cidade. A praça do mercado (Alter Markt) tem várias opções; o Restaurante im Allee-Center serve comida regional fiável.

13:00–14:30 — Exterior e pátio da Citadela Verde; café no interior.

14:30–16:00 — Eléctrico para o Elbauenpark; passeio pelas margens do Elba; Jahrtausendturm opcional.

16:30 — Regresso a Magdeburg Hauptbahnhof; ICE à noite de regresso a Berlim, chegando por volta das 18:00.

Isto deixa uma tarde completa livre sem pressas. Se saltar o Elbauenpark, tem tempo para acrescentar o Kunstmuseum de manhã.

Combinar Magdeburg com outros destinos

Magdeburg situa-se no corredor entre Berlim e algumas das cidades de maior importância medieval e da Reforma da Alemanha. Lutherstadt Wittenberg fica a cerca de 90 minutos a sudeste de comboio — a cidade onde Martinho Lutero pregou as suas Teses na porta da igreja. Quedlinburg, uma cidade Património Mundial da UNESCO de casas de enxaimel e outra catedral otoniana (local de sepultamento de Henrique, o Pássaro, pai de Otão I), fica a cerca de 90 minutos a sudoeste de Magdeburg de comboio. Qualquer uma pode ser acrescentada a uma viagem de vários dias pelo coração histórico da Alemanha central, em vez de ser tentada no mesmo dia que Magdeburg.

Brandenburg an der Havel e Magdeburg formam um par temático natural — ambas são cidades antigas com catedrais góticas que eram culturalmente dominantes antes de Berlim existir — mas ficam em direções diferentes a partir de Berlim e têm má ligação entre si sem carro. Visite-as em excursões separadas.

Para o panorama completo do que é acessível a partir da capital alemã, consulte as melhores excursões a partir de Berlim e o guia de planeamento de viagem a Berlim.

Perguntas frequentes sobre Magdeburg

A que distância fica Magdeburg de Berlim e quanto tempo demora o comboio?

Magdeburg fica a aproximadamente 165 km a sudoeste de Berlim. O ICE de Berlin Hauptbahnhof chega a Magdeburg Hauptbahnhof em cerca de 1 hora e 10 minutos. Os comboios regionais (RE) demoram aproximadamente 1 hora e 45 minutos e são significativamente mais baratos se o bilhete Brandenburg se aplicar ao seu percurso, embora o ICE padrão seja a opção mais prática para uma excursão de um dia.

A Catedral de Magdeburg é realmente a catedral gótica mais antiga da Alemanha?

Sim. A construção da catedral actual começou em 1209, tornando-a a primeira catedral gótica construída em territórios de língua alemã. A Catedral de Colónia foi iniciada mais tarde (1248) e é mais famosa internacionalmente, mas o Dom de Magdeburg tem a data de construção anterior. Igrejas otonistas anteriores no mesmo local datam do século X; o actual edifício gótico incorpora alguns elementos românicos dessas estruturas anteriores.

Quem está sepultado na Catedral de Magdeburg?

O Imperador Otão I (Otão, o Grande, 912–973), o fundador do Sacro Império Romano-Germânico, está sepultado no coro da catedral. A sua primeira esposa, Edite de Wessex (filha do Rei Eduardo, o Velho, de Inglaterra), também está inumada ali. Os restos de Edite foram positivamente identificados por análise arqueológica em 2008 e são considerados os restos reais ingleses identificados mais antigos fora da Grã-Bretanha.

O que é a Citadela Verde e pode-se entrar?

A Citadela Verde (Grüne Zitadelle) foi concebida pelo artista austríaco Friedensreich Hundertwasser e concluída em 2005 com base no seu último conceito arquitectónico. O edifício contém apartamentos privados, um hotel (Hotel Grüne Zitadelle), lojas e um café. O exterior e o pátio interior são de acesso livre aos visitantes. Visitas guiadas à arquitectura interior estão disponíveis por cerca de €7–9 e devem ser reservadas com antecedência na receção do edifício.

O que aconteceu a Magdeburg em 1631?

Durante a Guerra dos Trinta Anos, as tropas imperiais romperam as defesas de Magdeburg a 20 de maio de 1631. O massacre que se seguiu matou uma estimativa de 20.000–25.000 civis e destruiu praticamente toda a cidade. Foi um dos episódios mais catastróficos de destruição civil na história europeia antes do século XX. O termo Magdeburgisierung foi usado em fontes contemporâneas de língua alemã para descrever a aniquilação urbana total. A catedral sobreviveu em grande parte porque os soldados se abrigaram no seu interior.

Vale a pena visitar Magdeburg por um dia completo?

Sim, confortavelmente. A catedral, o Kloster Unser Lieben Frauen, a Citadela Verde e um passeio ao longo do Elba preenchem um dia sem pressas. Os entusiastas de história vão querer mais tempo; o Museu de História Cultural (Museum für Kulturgeschichte) cobre a arte otoniana e a cidade medieval em profundidade e pode facilmente absorver mais duas horas. Magdeburg não é uma cidade para deambulações sem destino — falta-lhe a coerência visual de um Quedlinburg ou de um Lutherstadt Wittenberg — mas os seus monumentos individuais são de primeira ordem.

O bilhete Brandenburg é válido para viajar para Magdeburg?

Não. Magdeburg fica na Saxónia-Anhalt, não em Brandenburg, e o bilhete Brandenburg cobre apenas os comboios dentro do estado de Brandenburg. Para chegar a Magdeburg é necessário um bilhete DB separado ou o Deutschlandticket. Os serviços ICE (a opção prática para a viagem de 1h10) também não são cobertos pelo Deutschlandticket — é necessária uma tarifa DB padrão para esses. Os comboios regionais pelo percurso mais longo podem ser cobertos pelo Deutschlandticket, mas os tempos de viagem são significativamente mais longos. Consulte o Guia do Bilhete Brandenburg para o que o bilhete cobre e não cobre.

Qual é a melhor época do ano para visitar Magdeburg?

A primavera (abril–maio) e o início do outono (setembro–outubro) são os mais agradáveis para passear pelas margens do Elba e explorar a cidade sem o calor do verão. O mercado de Natal junto à catedral (de finais de novembro a dezembro) é um dos melhores da região — relativamente sem multidões em comparação com Berlim ou Dresden, montado em frente à fachada da catedral. Julho e agosto são quentes mas movimentados com o turismo doméstico alemão. Os museus e a catedral estão abertos durante todo o ano.