Magdeburg — Cidade Imperial da Catedral e a Surpresa Hundertwasser no Elba

Magdeburg tem a distinção incómoda de ser uma grande cidade alemã que quase ninguém de fora da Alemanha visita intencionalmente. Perdem muito. Situada na margem oeste do Elba a cerca de 165 km de Berlim, Magdeburg alberga duas coisas de extraordinária importância: a catedral gótica mais antiga da Alemanha, onde está sepultado o Imperador do Sacro Império Romano-Germânico Otão, o Grande, e a Citadela Verde, um edifício completamente sério concebido nos últimos anos de vida do artista Friedensreich Hundertwasser e concluído em 2005. A combinação de grandeza imperial medieval e arquitectura orgânica do século XXI não é algo que se encontre frequentemente numa única cidade.

Acrescente o Elba, largo aqui e de corrente rápida, e uma tarde na margem do rio, e Magdeburg converte-se numa das excursões de um dia mais genuinamente interessantes a partir de Berlim que a maioria dos viajantes ignora completamente.

Onde	Saxónia-Anhalt, ~165 km a sudoeste de Berlim
Como chegar	ICE desde Berlin Hbf, ~1h10; tarifas em bahn.de
Custo	Catedral gratuita; exterior da Hundertwasserhaus gratuito; preços dos museus nos respetivos sites oficiais
Tempo necessário	1 dia inteiro
Melhor altura	Abril–outubro para a margem do Elba; dezembro para o mercado de Natal da catedral

Otão, o Grande e a cidade imperial

Para compreender Magdeburg, é preciso saber algo sobre Otão I — e a maioria dos visitantes da Europa Ocidental não sabe. Otão, o Grande (Otto I) foi o primeiro Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, coroado em Roma pelo Papa João XII em 962. É, no cômputo convencional da historiografia alemã, um dos governantes mais marcantes do período medieval inicial: reunificou os territórios francos depois de os sucessores de Carlos Magno os terem fragmentado, derrotou as invasões magiares na Batalha de Lechfeld em 955, alargou a influência cristã e franca profundamente nos territórios eslavos, e fundou o arcebispado de Magdeburg em 968 como baluarte oriental do seu império.

Magdeburg era a cidade favorita de Otão. Aqui construiu um palácio imperial (Kaiserpfalz), casou com a sua primeira esposa Edite de Inglaterra (também sepultada na catedral) e passou uma parte substancial do seu reinado a dar audiências, em vez de o fazer em Frankfurt ou Aachen. Quando morreu em 973, foi sepultado na catedral de Magdeburg, onde o seu túmulo permanece.

Estar diante desse túmulo — um simples sarcófago medieval sob abóbadas góticas que ainda estavam a ser construídas quando foi ali colocado — liga-o ao momento fundador do Sacro Império Romano-Germânico. É uma experiência histórica séria que muito poucos turistas se dão ao trabalho de ter.

A Catedral de Magdeburg: a catedral gótica mais antiga da Alemanha

A Catedral de Magdeburg (Dom zu Magdeburg, formalmente a Catedral de Santa Catarina e São Maurício) não é apenas significativa pelo seu túmulo imperial. Construída entre 1209 e 1520 no local de igrejas otonistas anteriores, é a catedral gótica mais antiga da Alemanha — a sua construção precedeu as catedrais de Colónia, Estrasburgo e Ulm, e estabeleceu o estilo gótico na arquitectura eclesiástica alemã de uma forma que influenciou tudo o que veio a seguir.

O exterior é composto por duas torres gémeas maciças visíveis de toda a cidade e de além-Elba. A pedra é arenito pálido, escurecido em secções pela meteorização e por um século de poluição industrial entretanto eliminada. No interior, a nave é longa, alta e austera na tradição do gótico do Norte — muito menos ornamentada do que as catedrais góticas francesas de data comparável, o que reflecte a tradição otonista/saxónica de beleza severa e estrutural em detrimento da elaboração decorativa.

Coisas a observar no interior:

Túmulo de Otão I: No coro, um sarcófago gótico do século XIII. Simples, poderoso, adequado para um homem que passou a vida a combater.

Túmulo da Rainha Edite: A primeira esposa de Otão, filha do Rei Eduardo, o Velho, de Inglaterra, morreu em 946 e foi sepultada aqui antes de a catedral atual ser construída. Os seus restos foram reinumados no coro; uma investigação arqueológica de 2008 confirmou a sua identidade e descobriu que ela chegara à Saxónia em adolescente e morrera na casa dos vinte anos — um tocante fragmento de história europeia medieval agora exposto na catedral.

O Portal do Paraíso (Paradiesportal): O portal norte da catedral, entalhado no século XIII com figuras de virgens prudentes e insensatas, é uma das mais belas peças de escultura de transição do românico para o gótico na Alemanha. Repare no detalhe dos rostos — os entalhadores trabalhavam no limite do que a pedra permitia.

Memorial de guerra de Ernst Barlach: No interior da catedral, um sombrio relevo de bronze do escultor Ernst Barlach em memória dos mortos da Primeira Guerra Mundial. A obra de Barlach foi posteriormente classificada como entartete Kunst (arte degenerada) pelos nazis; esta peça sobreviveu.

A entrada na catedral é gratuita, embora haja uma caixa de donativos e o trabalho de manutenção de um edifício desta escala seja permanente. A livraria da catedral tem bons livros académicos sobre o período otoniano para quem quiser aprofundar o tema.

O guia da excursão de Berlim a Magdeburg cobre os horários e o que combinar num único dia.

O massacre de 1631: o capítulo mais sombrio de Magdeburg

Qualquer relato honesto de Magdeburg tem de confrontar 1631. Durante a Guerra dos Trinta Anos, as forças imperiais e da Liga Católica sob o comando do Conde Tilly sitiaram a fortemente protestante cidade. A 20 de maio de 1631, as muralhas foram rompidas. O que se seguiu foi uma das piores atrocidades da história europeia antes do século XX: a cidade foi saqueada e incendiada, e as estimativas de mortes civis variam entre 20.000 e 25.000 — a grande maioria da população. Quase toda a cidade foi destruída. A expressão Magdeburgisierung (Magdeburgização) entrou no alemão contemporâneo como termo para designar a destruição total de uma cidade e da sua população.

A catedral sobreviveu, em grande parte intacta, em parte porque as tropas imperiais a utilizaram como abrigo. A cidade foi reconstruída, substancialmente de carácter barroco, ao longo do século seguinte. Depois veio a Segunda Guerra Mundial: os bombardeamentos aliados de janeiro de 1945 destruíram aproximadamente 90% do núcleo histórico reconstruído, tornando Magdeburg uma das cidades mais intensamente bombardeadas da Alemanha.

O resultado de toda esta história é uma cidade visualmente fragmentada — sobreviventes medievais junto a reconstrução da era da RDA junto a desenvolvimento pós-reunificação — mas que carrega um peso quase palpável de experiência acumulada que as cidades convencionalmente mais bonitas não têm.

A Citadela Verde: o último edifício de Hundertwasser

Ao caminhar a sul da catedral em direção ao Alter Markt, depara-se com a Citadela Verde (Grüne Zitadelle) sem conseguir acreditar que é real. Este edifício — concluído em 2005, o ano depois da morte de Friedensreich Hundertwasser no mar em 2000, baseado no seu design arquitectónico final — ocupa um quarteirão inteiro em rosa coral e ocre dourado, com prados plantados no telhado visíveis acima de fachadas curvas, cúpulas de cebola douradas, janelas irregulares de tamanhos variados, e nem uma única linha recta à vista em lado algum.

Hundertwasser, o artista e arquitecto austríaco mais conhecido pela Hundertwasserhaus em Viena (1986), passou as últimas décadas da sua vida a argumentar que as linhas rectas eram espiritualmente violentas, que os seres humanos não podiam florescer em edifícios construídos em grelhas ortogonais. A Citadela Verde é, dependendo das suas simpatias arquitectónicas, ou uma declaração profunda ou uma indulgência bela. É certamente impressionante. Uma volta ao exterior ao nível da rua demora cerca de 15 minutos; o edifício tem apartamentos, um hotel, lojas e um pequeno café no interior do pátio, que os visitantes podem entrar livremente.

O contraste com a catedral — severa, cinzenta, com 800 anos, construída para a glória de um imperador — é tão marcado que se pode passar uma hora simplesmente a pensar no que estes dois edifícios dizem sobre as respectivas culturas que os produziram. Se tiver qualquer interesse em arquitectura, Magdeburg merece o seu lugar num itinerário só por este contraste.

Kloster Unser Lieben Frauen: arte medieval num mosteiro sobrevivente

Entre a catedral e o centro da cidade, o Mosteiro de Nossa Senhora (Kloster Unser Lieben Frauen) é o edifício sobrevivente mais antigo de Magdeburg, com a sua igreja românica a datar dos séculos XI e XII. Ao contrário da maioria das igrejas monásticas alemãs, que foram destruídas, convertidas a outros usos, ou tão profundamente restauradas que perderam coerência, esta está intacta na sua massa original: baixa, de paredes espessas, com uma nave que pouco mudou em 900 anos.

O mosteiro funciona hoje como sala de concertos e museu de arte — Kunstmuseum Kloster Unser Lieben Frauen — com uma coleção permanente de escultura moderna e contemporânea ao lado de exposições temporárias. Consulte o site oficial do museu para os preços de entrada atuais. A combinação de arquitectura românica e arte do século XX funciona melhor do que parece; as baixas salas de pedra são boas galerias. O jardim do claustro é um dos lugares mais tranquilos do centro de Magdeburg e merece dez minutos simplesmente sentado.

O Elba e a Jahrtausendturm

Magdeburg situa-se diretamente no Elba, e o rio aqui é largo, rápido e impressionante. O Elbauenpark, na margem oeste do Elba, a uma curta viagem de eléctrico do centro da cidade, foi criado para a Exposição Federal de Jardins em 1999 e continua a ser um grande parque com vistas sobre o rio, ciclovias e a Jahrtausendturm (Torre do Milénio) — uma torre de madeira de 60 metros concluída em 1999, a mais alta torre de madeira do mundo na época da sua construção. A torre alberga uma exposição sobre a história da descoberta científica, excêntrica e que vale uma hora se tiver crianças ou interesse pela história da invenção.

As planícies de inundação do Elba (Elbwiesen) a norte e a sul do centro da cidade são excelentes para ciclismo e caminhada, com vistas para as torres da catedral do outro lado da água. A primavera traz flores silvestres; o outono é melancólico e atmosférico.

As planícies aluviais do Elba (Elbwiesen) a norte e a sul do centro da cidade são excelentes para andar de bicicleta e caminhar, com vistas sobre as torres da catedral do outro lado da água. A primavera traz flores silvestres; o outono é melancólico e atmosférico. Ciclistas com um dia inteiro podem continuar para norte ao longo do caminho ribeirinho em direção à ponte-canal Wasserstraßenkreuz em vez de voltar para trás — o Elberadweg (Rota Ciclável do Elba), plano e bem sinalizado, torna esta extensão fácil e em grande parte livre de tráfego, em vez de uma excursão à parte.

A ponte-canal: um marco de engenharia que a maioria dos visitantes nunca ouve falar

A poucos quilómetros a norte do centro da cidade, Magdeburg alberga uma peça de infraestrutura que costuma surpreender os visitantes que se deparam com ela: a Wasserstraßenkreuz Magdeburg, inaugurada em 2003, é o aqueduto-canal navegável mais longo do mundo, com pouco menos de um quilómetro. Transporta o Mittellandkanal diretamente sobre o rio Elba num canal de betão elevado, permitindo que as barcaças atravessem por cima do rio em vez de descerem até ele — resolvendo um estrangulamento com séculos de existência entre a região industrial do Reno-Ruhr e Berlim. Ver uma barcaça carregada a deslizar sobre o aqueduto, aparentemente suspensa acima do Elba, é uma daquelas cenas que fotografa mal, mas deixa uma impressão mais forte pessoalmente do que a maioria dos monumentos convencionais.

É acessível de bicicleta pelo caminho ciclável do Elba (cerca de 25 minutos a partir do centro) ou de carro; há um pequeno miradouro para visitantes na margem oriental. Não é uma atração formal com horário de funcionamento ou bilhete de entrada — simplesmente se vai e observa-se — mas recompensa viajantes com até um interesse ligeiro em engenharia, e é um complemento genuinamente pouco habitual a um dia construído sobretudo à volta da história medieval e otónida.

Museu de História Cultural: a coleção por trás da catedral

O Museum für Kulturgeschichte Magdeburg (Museu de História Cultural), alojado num grande edifício do final do século XIX a poucos passos da catedral, guarda uma das coleções mais significativas de arte e artefactos do período otónida na Alemanha, juntamente com uma história mais alargada da cidade, abrangendo desde o período medieval até ao século XX. A sua peça central é uma estátua equestre de bronze conhecida como Magdeburger Reiter (Cavaleiro de Magdeburg), criada por volta de 1240 e amplamente considerada a mais antiga estátua equestre independente que sobrevive a norte dos Alpes desde a Antiguidade — uma sobrevivência genuinamente rara, e cuja identidade (Otão I, Frederico Barba-Ruiva, ou uma figura cavaleiresca idealizada) permanece debatida entre historiadores.

Consulte o site oficial do museu para os preços de entrada atuais e as opções de bilhete combinado. Reserve pelo menos uma hora; visitantes com um interesse mais profundo no período otónida podem facilmente passar duas.

Como chegar a partir de Berlim

A rota mais rápida de Berlim a Magdeburg é o ICE (InterCity Express) de Berlin Hauptbahnhof, que chega a Magdeburg Hauptbahnhof em aproximadamente 1 hora e 10 minutos. Os comboios ICE circulam aproximadamente de hora a hora. As tarifas variam muito consoante a antecedência com que se reserva; consulte bahn.de para os preços atuais, incluindo os bilhetes de compra antecipada (Sparpreis). O bilhete Brandenburg não cobre os serviços ICE, pelo que calcule o orçamento em conformidade.

De Magdeburg Hauptbahnhof, a catedral e o centro da cidade ficam a aproximadamente 15 minutos a pé ou a uma paragem de eléctrico. A Citadela Verde fica a 20 minutos a pé da estação, ou apanhe o eléctrico 1 em direção ao Alter Markt.

Para o contexto de viagens de comboio a partir de Berlim para cidades históricas, consulte De Berlim para a Alemanha de comboio e a visão geral das excursões de comboio a partir de Berlim.

Um itinerário sugerido para um dia completo

08:00 — Apanhe o primeiro ICE de Berlin Hauptbahnhof; chegue a Magdeburg por volta das 09:15.

09:30–12:00 — Catedral e túmulo de Otão I; Portal do Paraíso; exposição da catedral sobre a Rainha Edite. Caminhada até ao Kloster Unser Lieben Frauen.

12:00–13:00 — Almoço no centro da cidade. A praça do mercado (Alter Markt) tem várias opções; o Restaurante im Allee-Center serve comida regional fiável.

13:00–14:30 — Exterior e pátio da Citadela Verde; café no interior.

14:30–16:00 — Eléctrico para o Elbauenpark; passeio pelas margens do Elba; Jahrtausendturm opcional.

16:30 — Regresso a Magdeburg Hauptbahnhof; ICE à noite de regresso a Berlim, chegando por volta das 18:00.

Isto deixa uma tarde completa livre sem pressas. Se saltar o Elbauenpark, tem tempo para acrescentar o Kunstmuseum de manhã.

Alternativa para entusiastas de engenharia e museus: troque o horário do Elbauenpark pela ponte-canal (aluguer de bicicletas disponível perto da Hauptbahnhof, cerca de 25 minutos em cada sentido ao longo do Elba) e junte o Museum für Kulturgeschichte no final da manhã, depois da catedral. Esta versão troca o relaxamento ao ar livre do parque por um dia mais denso em história e engenharia, e é indicada para visitantes que já viram parques suficientes noutras excursões a partir de Berlim.

Combinar Magdeburg com outros destinos

Magdeburg situa-se no corredor entre Berlim e algumas das cidades de maior importância medieval e da Reforma da Alemanha. Lutherstadt Wittenberg fica a cerca de 90 minutos a sudeste de comboio — a cidade onde Martinho Lutero pregou as suas Teses na porta da igreja. Quedlinburg, uma cidade Património Mundial da UNESCO de casas de enxaimel e outra catedral otoniana (local de sepultamento de Henrique, o Pássaro, pai de Otão I), fica a cerca de 90 minutos a sudoeste de Magdeburg de comboio. Qualquer uma pode ser acrescentada a uma viagem de vários dias pelo coração histórico da Alemanha central, em vez de ser tentada no mesmo dia que Magdeburg.

Brandenburg an der Havel e Magdeburg formam um par temático natural — ambas são cidades antigas com catedrais góticas que eram culturalmente dominantes antes de Berlim existir — mas ficam em direções diferentes a partir de Berlim e têm má ligação entre si sem carro. Visite-as em excursões separadas.

Para o panorama completo do que é acessível a partir da capital alemã, consulte as melhores excursões a partir de Berlim e o guia de planeamento de viagem a Berlim.

De volta a Berlim: Magdeburgo e a história da própria capital

Magdeburgo funciona melhor como um capítulo de uma estadia mais longa em Berlim do que como uma excursão isolada. A história medieval e otoniana que se descobre aqui tem um paralelo nas camadas do século XX da capital, e as duas metades de uma viagem explicam-se uma à outra. Se a destruição de 1631 e de 1945 ficou na sua memória, o guia sobre os vestígios dos bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial em Berlim mostra como outra cidade alemã vive com as suas cicatrizes, e o guia sobre a história da cidade dividida aborda as décadas que se seguiram. Para uma forma guiada de entrar nesse período, um passeio como um passeio a pé combinado pelo Terceiro Reich e pela Guerra Fria com guia local combina naturalmente com um dia em Magdeburgo, de preferência num dia diferente, para que nenhum dos dois seja feito à pressa.

Quem procura um contraste mais suave depois de um dia de pedra e de história pode passar uma noite mais calma na água. O Elba de Magdeburgo é um rio de barcaças e prados; o Spree de Berlim é um rio de margens construídas e de monumentos, e um breve cruzeiro turístico no Spree é uma maneira fácil de ver esse contraste sem planear nada. O nosso guia dos passeios de barco no Spree compara as opções.

Se está a montar um itinerário mais longo, o roteiro de 3 dias em Berlim e o itinerário da Berlim da Guerra Fria deixam espaço para um dia fora da cidade, e o fim de semana em Dresden mostra como outra cidade para uma viagem de um dia pode caber entre as visitas em Berlim. Quanto ao lado prático, quantos dias ficar em Berlim ajuda a decidir se um dia em Magdeburgo compensa, e como se deslocar em Berlim trata da parte da viagem que começa na Hauptbahnhof. Os guias da viagem de um dia a Potsdam e da viagem de um dia a Wittenberg são bons complementos se quiser comparar outros destinos históricos a partir da capital.

Perguntas frequentes sobre Magdeburg

A que distância fica Magdeburg de Berlim e quanto tempo demora o comboio?

Magdeburg fica a aproximadamente 165 km a sudoeste de Berlim. O ICE de Berlin Hauptbahnhof chega a Magdeburg Hauptbahnhof em cerca de 1 hora e 10 minutos. Os comboios regionais (RE) demoram aproximadamente 1 hora e 45 minutos e são significativamente mais baratos se o bilhete Brandenburg se aplicar ao seu percurso, embora o ICE padrão seja a opção mais prática para uma excursão de um dia.

A Catedral de Magdeburg é realmente a catedral gótica mais antiga da Alemanha?

Sim. A construção da catedral actual começou em 1209, tornando-a a primeira catedral gótica construída em territórios de língua alemã. A Catedral de Colónia foi iniciada mais tarde (1248) e é mais famosa internacionalmente, mas o Dom de Magdeburg tem a data de construção anterior. Igrejas otonistas anteriores no mesmo local datam do século X; o actual edifício gótico incorpora alguns elementos românicos dessas estruturas anteriores.

Quem está sepultado na Catedral de Magdeburg?

O Imperador Otão I (Otão, o Grande, 912–973), o fundador do Sacro Império Romano-Germânico, está sepultado no coro da catedral. A sua primeira esposa, Edite de Wessex (filha do Rei Eduardo, o Velho, de Inglaterra), também está inumada ali. Os restos de Edite foram positivamente identificados por análise arqueológica em 2008 e são considerados os restos reais ingleses identificados mais antigos fora da Grã-Bretanha.

O que é a Citadela Verde e pode-se entrar?

A Citadela Verde (Grüne Zitadelle) foi concebida pelo artista austríaco Friedensreich Hundertwasser e concluída em 2005 com base no seu último conceito arquitectónico. O edifício contém apartamentos privados, um hotel (Hotel Grüne Zitadelle), lojas e um café. O exterior e o pátio interior são de acesso livre aos visitantes. Visitas guiadas à arquitectura interior estão disponíveis (consulte o site oficial para os preços atuais) e devem ser reservadas com antecedência na receção do edifício.

O que aconteceu a Magdeburg em 1631?

Durante a Guerra dos Trinta Anos, as tropas imperiais romperam as defesas de Magdeburg a 20 de maio de 1631. O massacre que se seguiu matou uma estimativa de 20.000–25.000 civis e destruiu praticamente toda a cidade. Foi um dos episódios mais catastróficos de destruição civil na história europeia antes do século XX. O termo Magdeburgisierung foi usado em fontes contemporâneas de língua alemã para descrever a aniquilação urbana total. A catedral sobreviveu em grande parte porque os soldados se abrigaram no seu interior.

Vale a pena visitar Magdeburg por um dia completo?

Sim, confortavelmente. A catedral, o Kloster Unser Lieben Frauen, a Citadela Verde e um passeio ao longo do Elba preenchem um dia sem pressas. Os entusiastas de história vão querer mais tempo; o Museu de História Cultural (Museum für Kulturgeschichte) cobre a arte otoniana e a cidade medieval em profundidade e pode facilmente absorver mais duas horas. Magdeburg não é uma cidade para deambulações sem destino — falta-lhe a coerência visual de um Quedlinburg ou de um Lutherstadt Wittenberg — mas os seus monumentos individuais são de primeira ordem.

O bilhete Brandenburg é válido para viajar para Magdeburg?

Não. Magdeburg fica na Saxónia-Anhalt, não em Brandenburg, e o bilhete Brandenburg cobre apenas os comboios dentro do estado de Brandenburg. Para chegar a Magdeburg é necessário um bilhete DB separado ou o Deutschlandticket. Os serviços ICE (a opção prática para a viagem de 1h10) também não são cobertos pelo Deutschlandticket — é necessária uma tarifa DB padrão para esses. Os comboios regionais pelo percurso mais longo podem ser cobertos pelo Deutschlandticket, mas os tempos de viagem são significativamente mais longos. Consulte o Guia do Bilhete Brandenburg para o que o bilhete cobre e não cobre.

Qual é a melhor época do ano para visitar Magdeburg?

A primavera (abril–maio) e o início do outono (setembro–outubro) são os mais agradáveis para passear pelas margens do Elba e explorar a cidade sem o calor do verão. O mercado de Natal junto à catedral (de finais de novembro a dezembro) é um dos melhores da região — relativamente sem multidões em comparação com Berlim ou Dresden, montado em frente à fachada da catedral. Julho e agosto são quentes mas movimentados com o turismo doméstico alemão. Os museus e a catedral estão abertos durante todo o ano.

O que é a ponte-canal de Magdeburg?

A Wasserstraßenkreuz Magdeburg é um aqueduto-canal, inaugurado em 2003, que transporta o Mittellandkanal por cima do rio Elba — com pouco menos de um quilómetro, é o aqueduto navegável mais longo do mundo. É gratuito para observar a partir de um miradouro ribeirinho a curta distância de bicicleta do centro, e é uma peça de engenharia moderna genuinamente pouco habitual para combinar com as atrações medievais da cidade.

O que é o Magdeburger Reiter?

Uma estátua equestre de bronze, criada por volta de 1240 e conservada no Museum für Kulturgeschichte, amplamente considerada a mais antiga estátua equestre independente que sobrevive a norte dos Alpes desde a Antiguidade. Os historiadores ainda debatem se representa Otão I, Frederico Barba-Ruiva, ou uma figura de cavaleiro idealizada.