Cottbus — cultura sorábica, o parque de Pückler e os novos lagos da Lusácia

A maioria dos viajantes que embarcam no RE2 na Berlin Ostbahnhof vai até o Spreewald. Um número menor continua até a última estação, Cottbus — e quem chega lá descobre uma cidade que recompensa os trinta minutos extras de maneiras difíceis de prever. Cottbus é um lugar de camadas culturais genuínas: uma minoria eslava com idioma e tradições próprios que antecede o Estado alemão; um jardim paisagístico criado por uma das figuras mais excêntricas e visionárias da horticultura europeia do século XIX; e, espalhando-se pela campanha de turfa marrom ao sul e leste da cidade, a mais ambiciosa transformação de paisagem pós-industrial da história recente da Alemanha. Não é um destino turístico polido. É uma cidade real com um passado complicado que está fazendo algo interessante com seu futuro.

Os Sórabos: a minoria mais antiga da Alemanha e a cultura viva de Cottbus

Antes de qualquer outra coisa, vale entender quem são os Sórabos, porque sua presença confere a Cottbus um caráter que nenhuma outra cidade de Brandemburgo partilha.

Os Sórabos (também chamados de Vendes ou Lusacianos) são um povo eslavo ocidental que habita a região da Lusácia — abrangendo o que hoje é o leste de Brandemburgo e o oeste da Saxônia — há mais de quatorze séculos. Na época de Carlos Magno, tribos eslavas ocupavam grande parte do que hoje é o leste da Alemanha; os Sórabos são seus descendentes culturais diretos. Nunca foram expulsos nem completamente assimilados, embora colonos de língua alemã e séculos de pressão política tenham reduzido consideravelmente seus números. Hoje cerca de 20.000 Sórabos Baixos vivem na área ao redor de Cottbus, e a cidade é a capital cultural e administrativa da Baixa Lusácia.

O que isso significa na prática: placas de rua bilíngues em alemão e Sórabo Baixo são comuns em toda a cidade e nas aldeias vizinhas. O Museu Sórabo (Vendico) (Wendisches Museum) na Mühlenstraße explica a história, os ofícios e a língua da comunidade com considerável profundidade — é um dos melhores museus etnográficos da Alemanha oriental, e a entrada é módica (cerca de €4). A Domowina, a organização guarda-chuva das associações culturais sorábicas, tem sede aqui. Nas semanas antes da Páscoa, as aldeias ao redor de Cottbus realizam a Cavalgada da Páscoa Sorábica (Osterreiten), em que cavaleiros em trajes tradicionais levam a notícia da Ressurreição entre as paróquias — é um espetáculo extraordinário, sem equivalente em qualquer outra parte da Alemanha.

A língua sorábica baixa ainda é ensinada nas escolas e usada em transmissões de rádio locais. Você não precisará dela, mas ouvi-la nas ruas — mais próxima do polonês ou do tcheco do que do alemão — é um pequeno lembrete de que a geografia cultural europeia é mais complexa do que a maioria dos mapas sugere.

Parque Branitz: a obra-prima de Pückler

Se o patrimônio sorábico é a alma cultural de Cottbus, o Fürst-Pückler-Park Branitz é sua maior atração individual — e um dos jardins paisagísticos mais incomuns da Europa.

Hermann Ludwig Heinrich von Pückler-Muskau (1785–1871) foi um príncipe prussiano, escritor de viagens e paisagista de imaginação extravagante e dívidas quase igualmente extravagantes. Já havia criado o renomado parque em Muskau (hoje Patrimônio Mundial da UNESCO na fronteira polonesa) quando a ruína financeira o forçou a vender aquela propriedade e se aposentar em sua propriedade menor em Branitz, a leste de Cottbus, em 1845. Tinha sessenta anos. Ao longo das décadas seguintes, transformou uma planície plana e arenosa de Brandemburgo num jardim paisagístico de 90 hectares amplamente considerado sua obra mais refinada.

O gênio de Branitz está na manipulação do terreno plano. Pückler — apelidado de “Príncipe Pückler” como se fosse um sabor de sorvete, o que de certa forma se tornou, já que o Fürchterliche leva seu nome — foi um mestre da tradição paisagística inglesa, mas a levou a algo mais estranho e pessoal. Construiu colinas artificiais do nada, escavou lagos manualmente, plantou centenas de milhares de árvores em arranjos projetados para amadurecer ao longo de gerações e — mais notavelmente — construiu duas pirâmides de terra no estilo do Egito antigo. Uma fica em terra firme. A outra ergue-se do centro do lago principal, seu reflexo dobrando-a nas águas calmas. O próprio Príncipe Pückler está sepultado dentro da pirâmide lacustre; assim como sua companheira de longa data, a Princesa Lucie. O efeito é diferente de qualquer outra coisa na história dos jardins alemães: monumental, melancólico e estranhamente tocante.

O jardim está aberto o ano todo e os jardins são de entrada gratuita. O palácio (Schloss Branitz) abriga um museu que cobre a vida de Pückler, suas viagens pelo Norte de África e Oriente Próximo, sua relação com Goethe e o mundo cultural de seu tempo e sua abordagem obsessiva ao design paisagístico — entrada cerca de €8. Reserve pelo menos duas horas para o parque e mais uma hora para o museu se quiser entender o que está vendo.

Branitz fica a 20 minutos a pé do centro de Cottbus, ou a uma curta viagem de ônibus (linha 21 ou 22 a partir da Stadtpromenade). O escritório de informações turísticas na estação fornece um mapa gratuito indicando o percurso.

Como chegar de Berlim

Esta é uma das excursões de dia mais simples logisticamente a partir de Berlim. O RE2 vai direto da Berlin Ostbahnhof até a Cottbus Hauptbahnhof aproximadamente a cada hora, com um tempo de viagem de cerca de 1 hora e 10 minutos. Não é necessária nenhuma baldeação.

A tarifa de regresso fica em €15–25 dependendo do tipo de bilhete. Nos fins de semana e feriados, o Bilhete Brandemburgo (a partir de €29 para até 5 pessoas, transporte regional ilimitado em Brandemburgo por um dia) cobre todo o trajeto e é um excelente custo-benefício para grupos de dois ou mais. O guia do Bilhete Brandemburgo explica como comprá-lo e o que cobre. O antigo Schönes-Wochenende-Ticket não é mais vendido, mas o Bilhete Brandemburgo cumpre o mesmo papel para viagens específicas em Brandemburgo.

Um Deutschland-Ticket (assinatura mensal de €49) também cobre o trajeto completo no RE2 a qualquer hora. Se você já tem um, Cottbus é uma das excursões de dia mais baratas possíveis a partir de Berlim.

O guia de excursões de trem a partir de Berlim compara Cottbus com outros destinos acessíveis de trem e explica como organizar uma agenda em torno dos horários de partida do RE2.

O Museu do Estado e o centro da cidade

De volta ao centro da cidade, o Museu do Estado de Cottbus (Kunstmuseum Dieselkraftwerk), instalado numa usina elétrica convertida dos anos 1920 na margem do rio Spree, é a galeria arquitetonicamente mais interessante de Brandemburgo fora de Potsdam. A estrutura industrial — salão de turbinas, guindastes aéreos, fachada em tijolos vermelhos — foi convertida com considerável habilidade numa sequência de espaços expositivos. A coleção permanente foca em gráficos e fotografia do século XX, com exposições temporárias rotativas que são frequentemente genuinamente ambiciosas. Entrada cerca de €5.

O teatro Jugendstil na central Schillerplatz é um dos melhores edifícios teatrais Art Nouveau da Alemanha, concluído em 1908 com projeto de Bernhard Sehring. A alvenaria sinuosa e os ferros dourados do exterior são extraordinários; os tours do interior acontecem em determinadas datas (verifique o site do Stadttheater Cottbus para as datas). Mesmo do lado de fora, vale a caminhada de dez minutos a partir da estação.

O Altmarkt e a grelha de ruas ao seu redor preservam um acervo razoável de arquitetura burguesa dos finais do século XIX e início do século XX — não tão concentrado quanto numa cidade vitrine Guilhermina, mas suficiente para dar uma ideia de como era Cottbus no seu pico industrial. A cidade sofreu considerável construção pós-guerra ao estilo da RDA, e o contraste entre as ruas do período Gründerzeit e os blocos socialistas atrás delas faz parte da textura do lugar.

O Lausitzer Seenland: o país do carvão vira um lago-distrito

Ao sul e leste de Cottbus, algo sem precedentes está acontecendo. O Lausitzer Seenland — Lago-Distrito da Lusácia — é uma rede de lagos sendo criados a partir das minas de lignita (carvão pardo) a céu aberto inundadas que definiram esta região por mais de um século. Dezenas de cavas estão em vários estágios de inundação; quando concluído, o projeto terá criado o maior lago-distrito artificial da Europa, com lagos individuais de até 19 km de extensão.

Alguns lagos já estão abertos para recreação. O Cottbuser Ostsee, o maior dos novos lagos, está sendo criado diretamente adjacente à cidade — um corpo de água de 19 km² que eventualmente terá praias, marinas e ciclovias ao longo das margens. Partes da margem oeste já são acessíveis e a transformação de cava para água está em curso e visível; a margem leste ainda mostra geologia bruta. É uma transição de industrial para natural numa escala e velocidade sem equivalente na Europa.

Mais ao sul, lagos como o Senftenberger See e o Geierswalder See já estão totalmente formados e são populares para natação, vela e ciclismo há anos. A partir de Cottbus, esses lagos são acessíveis de ônibus ou carro; uma bicicleta alugada permite seguir a rota ciclística Seenland-Route que conecta os lagos. O laço completo tem cerca de 250 km, mas trechos curtos são facilmente pedalados em um dia.

Para visitantes interessados em patrimônio industrial, a mina a céu aberto Welzow-Süd (ativa, com tours disponíveis no verão) dá uma sensação vertiginosa da escala da extração de lignita: cavas de 80 metros de profundidade, escavadeiras do tamanho de prédios de apartamentos e uma paisagem que parece menos com a Alemanha e mais com um cenário de ficção científica. Os tours devem ser reservados com antecedência através da associação turística do Lausitzer Seenland.

Combinando com o Spreewald

Cottbus e o Spreewald partilham a linha RE2 a partir de Berlim, e combinar ambos num único dia é possível com planejamento cuidadoso — embora resulte num itinerário longo e logisticamente apertado. A abordagem melhor é passar a manhã em Lübbenau no Spreewald (tour de barco a remo, almoço), depois embarcar para Cottbus no início da tarde para visitar o Parque Branitz com a luz dourada do final do dia. Os trens de regresso de Cottbus para Berlim circulam até a noite.

Alternativamente, ambos os destinos recompensam um pernoite. Os hotéis de Cottbus são significativamente mais baratos do que os equivalentes em Berlim — boas pousadas a partir de €55–70/noite — e acordar para uma caminhada ao amanhecer no Parque Branitz antes dos visitantes do dia é uma experiência diferente de uma visita à tarde.

Para contexto sobre como Cottbus se encaixa no panorama mais amplo de excursões de dia a partir de Berlim, o guia das melhores excursões de dia a partir de Berlim compara-a com destinos equivalentes, e o guia de planejamento de viagem a Berlim aborda como incorporar excursões regionais em estadias mais longas em Berlim.

O que comer e beber

Cottbus tem uma cena gastronômica modesta, mas honesta. A área do Altmarkt e as ruas ao redor do teatro têm vários restaurantes e cafés alemães tradicionais. Para culinária de influência sorábica, procure estabelecimentos na cidade ou nas aldeias vizinhas que sirvam Slepjanski rak (lagostim sorábico, especialidade regional quando em temporada) ou Quark mit Leinöl, o mesmo requeijão com óleo de linhaça encontrado em toda a Lusácia.

O restaurante no Kavaliershaus do Parque Branitz — um edifício secundário da propriedade do parque — serve almoço e café num jardim; é a escolha óbvia após uma manhã no parque. Na cidade, a cultura de cervejaria está presente mas não é dominante; a cerveja de Brandemburgo é o padrão, e a cerveja artesanal local ganhou terreno modestamente nos últimos anos.

Dicas práticas de planejamento

• Horários do RE2: os trens circulam aproximadamente de hora em hora a partir da Berlin Ostbahnhof; a viagem é consistente em torno de 1h10. Os primeiros trens permitem chegar antes das 08h se quiser o Parque Branitz para si pela manhã.
• Branitz a pé: o parque fica a 20 minutos a pé do centro; é plano e fácil. O circuito externo de caminhada pelo parque leva cerca de 45 minutos; reserve mais tempo se quiser parar nos mirantes da pirâmide do lago.
• Ciclismo: Cottbus tem uma estação de aluguel de bicicletas perto da Hauptbahnhof. Uma bicicleta facilita combinar o centro da cidade, o Parque Branitz e a orla inicial do Cottbuser Ostsee num único dia.
• Museu Sorábico: o Wendisches Museum fecha às segundas. Verifique o horário antes de visitar, especialmente fora do verão.
• Tours do teatro: o interior do teatro Jugendstil só é acessível em datas específicas de tour. Verifique o site do Stadttheater com antecedência se esta for uma prioridade.
• Idioma: as sinalizações em Sórabo Baixo estão por toda parte, mas o alemão é a língua de trabalho. O inglês é compreendido em hotéis e sítios turísticos; menos nas cafeterias menores e lojas.

Perguntas frequentes sobre Cottbus

Quanto tempo dura a viagem de trem de Berlim a Cottbus?

O serviço direto RE2 da Berlin Ostbahnhof leva aproximadamente 1 hora e 10 minutos até a Cottbus Hauptbahnhof. Não é necessária nenhuma baldeação. Os trens circulam aproximadamente de hora em hora durante o dia.

O que é o Parque Branitz e por que é significativo?

O Parque Branitz é um jardim paisagístico de 90 hectares criado pelo Príncipe Pückler-Muskau entre 1845 e 1871 numa propriedade plana de Brandemburgo. É considerado uma das obras-primas do design de jardim paisagístico europeu. Sua característica mais distintiva é um par de pirâmides de terra — uma em terra firme, outra erguendo-se do centro de um lago artificial — onde o próprio Príncipe Pückler está sepultado. Os jardins têm entrada gratuita; o museu do palácio custa cerca de €8.

Quem são os Sórabos e qual é a importância de Cottbus para sua cultura?

Os Sórabos (também chamados de Vendes) são um povo eslavo ocidental que vive na Lusácia — a região ao redor de Cottbus — há mais de 1.400 anos. São a minoria indígena mais antiga da Alemanha, com idioma, tradições e instituições culturais próprios. Cottbus é a capital da Baixa Lusácia e abriga as principais organizações culturais sorábicas, um sistema de ensino bilíngue e o Wendisches Museum cobrindo a história sorábica.

O Bilhete Brandemburgo é válido para o trem Berlim–Cottbus?

Sim. O Bilhete Brandemburgo, válido em trens regionais em todo o estado de Brandemburgo, cobre o RE2 de Berlim a Cottbus. Custa a partir de €29 para uma pessoa (passageiros adicionais podem ser acrescentados por uma pequena taxa) e é válido o dia todo a partir das 09h nos dias de semana, ou a partir da meia-noite nos fins de semana. O guia do Bilhete Brandemburgo tem detalhes completos sobre como comprá-lo e usá-lo.

O que é o Lausitzer Seenland?

O Lausitzer Seenland (Lago-Distrito da Lusácia) é uma rede de lagos sendo criados pela inundação de antigas minas de lignita a céu aberto em toda a região ao sul e leste de Cottbus. Quando concluído, será o maior lago-distrito artificial da Europa. Vários lagos já estão abertos para recreação; o massivo Cottbuser Ostsee adjacente à cidade ainda está se formando. É uma das transformações de paisagem pós-industrial mais significativas da Europa.

Posso combinar Cottbus e o Spreewald num único dia?

Sim, embora exija um início cedo e alguma disciplina de horário. Passe a manhã em Lübbenau (o principal centro do Spreewald), faça um tour de barco a remo e almoce, depois pegue um trem no início da tarde em direção a Cottbus para o Parque Branitz. Os trens de regresso a Berlim partem de Cottbus até a noite. A entrada Spreewald cobre a logística matinal desse destino.

O que há para fazer em Cottbus além do Parque Branitz?

O Kunstmuseum Dieselkraftwerk (arte contemporânea numa usina de energia convertida), o Wendisches Museum (história cultural sorábica), o exterior do teatro Jugendstil e os tours ocasionais do interior, e a orla inicial do emergente Cottbuser Ostsee oferecem substância além do parque. O centro da cidade tem arquitetura Gründerzeit suficiente para uma caminhada de 30 minutos valer a pena antes ou depois de Branitz.

Cottbus é adequada para uma pernoite?

Sim, especialmente se quiser explorar o Lausitzer Seenland ou pedalar a Seenland-Route conectando os lagos existentes. As acomodações de Cottbus são significativamente mais baratas do que os equivalentes em Berlim — pousadas a partir de €55–70/noite. Uma pernoite também permite visitar o Parque Branitz logo pela manhã cedo, quando está mais atmosférico antes dos visitantes do dia chegarem.